Su ejecución se realiza con un plectro. La caja de resonancia del bandolín es plana y con forma de pera , su tamaño varía de acuerdo a la localidad donde ser fabrica. Posee ocho cuerdas distribuidas en cuatro órdenes: primas y segundas de acero, terceras y cuartas entorchadas. Se afina de acuerdo a las normas del violín.


Constituye junto al cuatro el instrumento básico para interpretar distintas especies musicales del oriente venezolano como galerones, joropos, jotas, malagueñas y polos.